PENSEMOS EN FEDERICO II DE PRUSIA, POR EJEMPLO; ENFRENTÓ A MEDIA EUROPA CON UN
EJÉRCITO VENCIDO Y DEROTÓ A LAS POTENCIAS MÁS PODEROSAS DE SU TIEMPO; CONSTRUYÓ
LA ECONOMÍA MÁS PUJANTE DE SU ÉPOCA; FUÉ UNO DE LOS FILÓSOFOS MÁS CLARIVIDENTES
DE SU SIGLO; JUNTO A VOLTAIRE, ROSSEAU, Y MIRABEAU, FEDERICO EL GRANDE, LE
LLAMABAN. ¿Y CUÁL FUÉ EL SECRETO DE SU ÉXITO? MUY SIMPLE: DESDE NIÑO APRENDIÓ A
ENGAÑAR.

R.T. EDWARDS. Reflexiones sobre el arte de la guerra. pag. 113. cap. 6

Khayron miraba con ojos de hielo a sus oficiales; habían sacado tres Battloids
del arsenal del del pasillo en que estaban encerrados, y disparaban contra el
sellado ducto del periscopio para tratar de abrirlo.
Y no conseguían nada.
"El viejo Khayron está sorprendentemente sereno, dadas las circunstancias"
pensó el oficial cachazudo "Yo creía que a estas alturas ya estaría dándole
gritos y amenazas de una muerte horrible a todo el mundo".
Khayron observaba, sopesaba, evaluaba...
-Pónganse en pila de tres; una máquina encima de la otra, debajo del ducto, y
empujen hacia arriba.
"ahora sí que se volvió majareta" pensó el oficial mientras obedecía, cómo va a
creer que con eso va a poder..."
Y justo entonces comprendió.
Khayron el traicionero.
Supo que recibiría la descarga unos pocos segundos antes de que Khayron
levantase su fusil de rayos, y mientras volaba en mil pedazos, su último
pensamiento fue que sólo la explosión de tres Battloid juntos podría abrir una
abertura en el ducto sellado por los Micronianos.
Siempre es un consuelo saber que no se muere en vano, es decir es un
consuelo... condicional.
Pero ni tiempo tuvo para reflexionar.

Rick paseó la mirada por la Sala de Mapas, confundido, leyendo los datos de los
archivos en la computadora Zentraedi comprendió que Khayron, al igual que
Breetai, había despachado espías para informarse de los movimientos
Micronianos, sólo que no parecían capaces de separar la información vital de la
superflua; con una ignorancia muy Zentraedi, habían mezclado los planos de
ingeniería eléctrica del SDF-2 de vital importancia, y los informes de Lang
sobre las nuevas armas de Robotecnlogía más secretas con despachos personales
del Almirante Global del tipo de "Querida Claudia, dígale a Sammy que no deje
que se enfríe otra vez la taza de tila y azahar que me bebo todas las noches.
La noche pasada no dormí muy bien por tener que ir tantas veces al baño." Y con
partes de rutina de Max Sterling cuyo contenido era "Rick; me pareció buena
idea dotar de CD's de Ricardo Arjona a los Varitech para los pilotos que estén
volando de patrullaje nocturno, pero hay un problema; a muchos les gusta más la
Oreja de Van Gogh, sugiero que partamos por la mitad y los mezclemos, poniendo
"Historia de un Taxi" y "Rosas" cómo únicas canciones insustituibles para
mantener alta la moral de los pilotos durante las largas jornadas de patrullaje
nocturno..." Tenían el menú del rancho, junto al arsenal de los Grandes Cañones
(y sólo Dios sabría porqué los habían archivado juntos) así como estudios sobre
los equipos Reflex justo al lado de un diario personal de Lisa.
(¡¡¡Pero como diablos fue a parar eso allí???)
Sin poder contenerse, Rick abrió la pantalla, para leer su contenido...

-Usted y Rick debieron vivir juntos unas experiencias en combate... que yo no
podría jamás imaginar- dijo Minmei- que no puedo comprender.
-Sí, así es-contestó Lisa.
Es una lástima... créame que de veras lo siento por usted, pero...
-Dígalo de una vez; termine.
-Me temo que el destino a puesto en tu camino un obstáculo que no podrá usted
salvar... un enemig... ejem... una persona con la que no tiene usted
oportunidad alguna de competir... lo siento.
-No necesito de tu lástima.
-Y yo... jámas podré dejar de sentir compasión por tí.
Lisa esperaba oír palabras duras; pero el tono de intensa piedad y sinceridad
con el que escuchó a la cantante... la hirió mucho más de lo que podría haberlo
hecho cualquier ofensa.

-Cúbreme la espalda, Gregg
-Enseguida, milord.
-Los demás esperen aquí.
Khayron subió por el ducto del periscopio usado por Rick, saltó a la
superficie, y entró por la abertura del periscopio de la Sala de Mapas, como el
anterior estaba sellado, los Micronianos no creyeron necesario sellar el
segundo.
Errores que cuestan las guerras, pensó Khayron mientras reía por lo bajo.

-La Almirante Hayes se encargará de dirigir el SDF-2 y yo permaneceré aquí en
vez del general Leonard, al mando del ejército de la Cruz del Sur-dijo Global-
Emerson será el ayudante de Lisa, y Edwars...
-Necesitará, al igual que Leonard, alguien que lo supervise-dijo
eufemistícamente Exedor para no decir "vigile".
-Sí, en realidad... - Global encendió su pipa, dubitativo.
-No se puede fumar en el Puente de Mando, señor- dijo Claudia Grant,
implacable, el art...
-Vale, vale ya, hombre.

Khayron llegó cautelosamente hasta la Sala de Mapas...
Con los Micronianos nuuuuncaaa se sabíaaa, pensó, mientras caminaba, los
nervios tensos como una cuerda de piano, hasta el pasillo. Cuando crees que
están acabados te destruyen la Flota principal, con más de cuatro millones de
naves. Cuando crees que son débiles, te hacen desertar a tus mejores oficiales,
cuando crees que los tienes en tu mano te persiguen sin que te des cuenta de
cómo fué...
Se emboscó junto a Gregg a la sombra de una oscura esquina del búnker. Eran dos
sombras siniestras, negras como ala de cuervo. Lúgubres como dos ídolos de la
muerte tallados en ébano, eran... literalmente encarnaciones de la fatalidad
para quien tuviera la desgracia de cruzarse en su camino.

"! Se acabó! !Es la última vez que dejo que me joroben de esa manera!" Pensó el
jefe de pelotón, mientras se retiraba furioso del búnker. "!Hoy mismo pido mi
traslado al escuadrón Ghost, no quiero tener nada que ver con el maniático de
Hunter ni su Skull."
"Enrólate que verás las estrellas, (te dicen los estafadores que dirigen la
propaganda de reclutamiento) Vivirás toda la emoción del riesgo y la aventura,
te dicen, (El tufo que emanaba de sus pantalones empezaba a exhalar un intenso
aroma a riesgo y aventura) Serás una hoja en la historia, te dicen, (A mí fue
un capellán el que me hizo beber en una taberna de ciudad Macross; me desperté
aquí, y jamás he vuelto a ir a misa, jamás he vuelto a confesarme, y jamás he
vuelto a beber).
Meditando de esta guisa, dobló exactamente por la misma esquina en que estaban
emboscados Khayron y Gregg...

-Pase lo que pase, quiero que recuerdes que en realidad nunca tuve la intención
de lastimarte-dijo Minmei, profunamente conmovida- lo siento.
-Claro; y ahora dime tú: si las cosas fueran al revés, ¿Qué harías tú en mi
lugar?
-Tú eres la oficial; date cuenta de que precisamente las cosas no son al
revés... Y que eso es algo que no puedes cambiar.

"Nada, nada, hoy mismo: hoy mismo pido mi traslado al Ghost. El jefe allá ese
tal Edwards tiene fama de tipo duro de verdad, y de cara dura también, (Y lo de
cara dura, va en el sentido más literal del término) Pero si de algo estoy
seguro, es que peor que Hunter, NADIE..."
-!SORPRESA!-gritó Khayron mientras le saltaba fulminantemente encima- !ADIVINA
QUIÉN REGRSÓ!
Oh, no, no, no, otra vez no, por favor, y yo que sólo quería cambiarme los
pantalones. Dios mío, pensar que yo sólo quería cambiarme los pantalones...

La primera página del diario...

"He pasado una noche abominable; la conducta de Minmei para con Rick es odiosa;
no sólo se limita a abandonarlo para irse con otro hombre, sino que ni siquiera
tiene la mínima decencia de ponerle fin formalmente a su relación.
"He procurado distraerle regalándole unas fotos para su álbum y al encontrarnos
en la mañana me ha dado las gracias, al verlo conversando conmigo, ella se
alejó arteramente, fingiendo llanto... justo después de que cerciorarse de
haber sido vista."
"¿Por qué ella SIEMPRE tiene que manipularlo, porque él SIEMPRE tiene que caer
en ese truco tan viejo, y porque yo SIEMPRE tengo que meterme en lo que no me
importa? La desesperación con que echó a correr tras ella, como un náufrago
ala orilla, habría conmovido al corazón más duro..."
"Todos los días visito su casa, ordeno sus cosas, y trato de alegrar su
dormitorio: no me sorprendería que todas las noches le torturen pesadillas
horribles a juzgar por el aspecto en que está..."
"Me hace recordar lo mucho que sufrí cuando perdí a Karl, ¿Sentirá lo mismo un
hombre cuando pierde a una mujer? ¡Pareciera que quisiera tragarse el corazón y
devorarlo para no sufrir más!"
"En el fondo nos parecemos; ambos somos dos perdedores en el amor, ambos
estamos solos, ambos estamos dedicados a nuestro deber: tras la Lluvia De La
Muerte, son muchos los que caminan solos, tragándose sus dolores, sus
esperanzas, su soledad... nosotros los custodios de la población civil, tenemos
una única cosa que nos iguala a todos; cumplir con el deber, velar por la
humanidad, dirigir la fuerza armada en un planeta que la necesita más que
nunca... aunque nos avergüencen las faltas de nuestro propio gobierno, aunque
nos maldigan o nos alaben entre el pueblo, sólo eso nos queda, dando sentido a
nuestras vidas; El amargo cumplimiento del deber, solitario y ácido, a veces,
monótono y vacío, otras, pero siempre necesario, siempre importante... siempre
cumplido."
"En noches así en que sé que él no volverá porque prefiere quedarse patrullando
toda la noche antes que regresar a ese lecho solitario, a esa casa vacía, dónde
debería en justicia esperarle una esposa amante; unos tiernos hijos, el alegre
calor del hogar... y no hay más que silencio y soledad helada en las paredes,
es cuando prefiero dormir en su alcoba, desafiar los fantasmas que por allí
pululan, y que sé que lo agobian malignamente, sádicamente, regodeándose en su
dolor, y que me reciben hospitalarios, contentos de por lo menos tener un ser
humano a quien abrumar... "
"Y cuando el sueño me vence, siento esos fantasmas abrazándome, nublando mi
sueño como en una pesadilla, atormentándome..."
"¿Porque lo hago, entonces? ¿Porque permanezco en aquel lugar solitario y
triste?
Sencillamente... porque lo encuentro más acogedor que mi propia casa.
"Porque aquí sé que esos fantasmas son los mismos que acechan en mi dormitorio,
los mismos que me recuerdan en mi casa que soy igual que él, que también
envejezco prematuramente, sola, sin amor... sin amor..."
"Y que él padece el mismo mal que yo"
"Y a veces tengo mi recompensa; entre sueños agitados por la duermevela y la
fiebre, entre las largas vigilias de esas noches interminables, tengo la
suerte de soñar con él; de vivir por fin la emoción de decirle mis
sentimientos mi amor, mi amor, mi amor..."
"Y en mis sueños el siempre comprende, siempre es amable, considerado,
delicado, sólo tengo que reposar mi cabeza en su hombro, y nos quedamos
abrazados, silenciosos, no necesitamos hablarnos, ni besarnos, ni tocarnos
apenas, sólo nos abrazamos como si quisiéramos fundirnos uno con otro, y una
paz, una profunda y serena paz, una perfecta y apacible felicidad nos embarga,
nos llena, y estamos juntos, juntos como jamás un hombre y una mujer lo han
estado, amándonos sin condición, sin fin, en una pequeña habitación donde no
exista el reloj, nos entregamos totalmente, sin nada poder negar, sin nada
rehusar dar, en el amor que no conoce el final, oh, amor, amor mío, si tú me
dices ven, por tí renuncio a todo, todas las cosas del mundo te daré si me
dices ven, si me dices ven, yo por tí, yo por tí, lo dejo todo..."
"Y él siempre siente lo mismo por mí, y por fin a llegado a adorarme, a
abrazarme, acunarme, como lo quiero yo..."
"Y cuando el día llega, cruel, a rosear las luces del alba, a recordarme que no
lo tengo junto a mí, que ni siquiera sabe que ese profundo, hondo, sentimiento
mío existe, que vendrá y no me encontrará, que yo me iré y no lo veré, entonces
sé que he sentido el dulce dolor del amor por la dicha que te fue negada, que
seguiré otro día más sin verlo, sin tocarlo, pero que esa noche de dolor, de
amor, puro como la lágrima de un niño, ese perfecto amor, en esa grandeza, la
verdadera grandeza de la derrota, esa noche fue real; fue lo más real del
mundo, porque nadie nunca podrá jamás quitármela..."
"Y cuando salgo, vestida de oficial, de su casa, y me convierto en una persona
ordinaria, vulgar, y normal más en el mundo, dejando atrás esa OTRA YO que aún
languidece en los brazos, de su amado, miro hacia atrás su rostro, y ella me
mira serenamente, porque tengo que existir yo, la oficial vulgar y corriente,
para que pueda existir ella, la fiel amada de él, y ella me susurra tiernamente
al oído..."
"-Volverás a ser yo la próxima noche..."
"Y yo sonrío, acariciándome las heridas, y contemplo con envidia a esa OTRA YO
que me necesita para poder existir, y que me recompensa con cuentagotas,
dejándome ser ella por otra noche..."
"Y por eso en verdad os digo: Nunca hubo en el mundo un Amor más real más
auténtico y más verdadero que el mío, y yo lo sé porque tengo la prueba, la
prueba irrefutable..."
"Que nunca, nunca, nunca, jamás podrá nadie quitármelo."
"Esa es mi verdad: la sé"

Rick escuchó algo parecido a.. a...
¡A UN ZENTRAEDI DISPARÁNDOLE POR LA ESPALDA!

zzzzzzdddddzzzz

Rick recibió la descarga y sintió la corriente eléctrica corriendo por su
cuerpo como un escorpión maligno...

-¡¡¡YYYEEEARGGGG¡¡¡¡

...y cayó al suelo.

-Cuando regresemos, Sue, te voy a regalar una botella de champaña-dijo su
ayudante- y vamos a brindar por esto.
-Si es que todo ha terminado, realmente-dijo Sue Graham- suponiendo que no haya
más sorpresas por hoy.
-Pero nena, terminó la guerra. ¿Que más podría pasar hoy?
-Llevas tanto tiempo como corresponsal, ¿Y todavía lo preguntas?

El VT de Rick se desplomó como una mole; la máquina era ahora una ruina.
Khayron corrió hacia la consola de comando tan rápido que ni siquiera se dio
cuenta de que no lo había eliminado del todo.
Luchando contra el dolor, Rick alargó la mano hacia la palanca de tiro; su
máquina rechinaría delatándose si la movía normalmente; tendría que apuntar muy
lentamente el cañón de su lanzaproyectiles hacia la espalda de Khayron...
El Zentraedi comprobó los mandos.
Y río.
Estaban intactos.
Abrió las compuertas de las rampas de despegue del Búnker uno.
-¡Ataquen!
Rick luchaba, apaleado y heroico, por no desmayarse; el cañón iba corrigiendo
muy lentamente su mira hacia la espalda del Zentraedi...
-Rampa de despegue búnker dos, !FUERA! Rampa de despegue búnker tres !FUERA!
Los Battloids superpesados, libres y fieros, atacaron las posiciones
Micronianas...
No eran suficientes; eran sólo una distracción; en cuanto libertara el
regimiento de Azonia, en el Búnker cuatro, los Micronianos serían hechos
pedazos...
...Y Rick continuó arrastrando el cañón del lanzaproyetiles, y contuvo el
aliento cuando oyó el leve rechinar del cañón al moverse...
-! Azonia!-gritó Khayron justo en ese momento, y el ruido de su propia voz le
impidió oír el siniestro chirrido atrás- !Atácalos, son nuestros! !SON
NUESTROS!
...Rick enfocó la mira y deslizó su dedo, dulcemente, tiernamente, hacia el
gatillo...

-!Algo debió pasar!-gritó Global- !Perdieron el control de la situación! !Los
Zentraedis se están escapando!
-No Almirante-dijo Exedor. Su voz sonaba más insoportablemente serena que
nunca- Ni sueñan con escapar; están haciendo la maniobra de los cuatro
búnkers.
Serán ustedes los que desearán escapar... y no podrán.
-!AL ATAQUE A TODA VELOCIDAD!-Rugió Global-!!!TENEMOS QUE REFORZAR A LISA COMO
SEA!!!
-Este... yo no se lo aconsejaríííaaaa Almiraaanteee-dijo Exedor como quien no
quiere la cosa- La capitana Hayes y todos sus hombres... pueden darse por
muertos ya. Y hay más; tampoco quedará mucho de usted si se le ocurre acercarse
a ese avispero. Como dicen ustedes los Micronianos: "Aquí los únicos que
tenemos que pensar en huir, somos tú y yo, mi compa..." o de lo contrario no
renunciará usted al mando para entregárselo a su sucesora, sino para firmar el
armisticio de la rendición al final de la guerra... en calidad de perdedor.
Porque, y créamelo cuando se lo digo, en cuanto se abra la rampa del búnker
cuatro, todas las fuerzas Micronianas serán exterminadas... sin que los
Zentraedis sufran ni una sola baja.

-Te-te-te-tenías razón, Sue-tartamudeó el piloto de la avioneta de Sue Graham
mientras veía salir más y más Battloids zentraedis de golpe- Seguir a esa tal
Hayes te dio una exclusiva excepcional; !Y de que manera!
"Cuando salga de esta, si es que salgo de esta, juro que le voy a cobrar a esta
oficial el mal trago que me estoy tragando ahora" pensó Sue Graham,
empalideciendo. "Juro que se las voy a cobrar a la oficial esta que en tan mala
hora me metió en esto..."

Khayron puso la mano sobre la palanca de la rampa del cuarto búnker...
...!Y el cañón de Rick hizo un chasquido!
!Se le habían acabado los proyectiles!
!No tenía más cartuchos!
-!Rampa de despegue búnker cuatro!!FUERA!
El cielo se oscureció como en un día nublado; pera eran nubes de Battloids
superpesados; salían más y más; llenaban los cielos; llenaban el mundo...
-!AZONIA, APLASTALOS!-Gritó Khayron, triunfal; El corazón le atronaba
fieramente en el pecho; el enemigo ya era suyo; esta vez, indudablemente ya era
suyo; había superado al líder Microniano en arrojo, astucia, agresividad,
resistencia, posiciones, y número; todas las furias del infierno habían sido
liberadas y él tendría al fin su victoria- !ESTARÉ CONTIGO UN UNOS SEGUNDOS EN
MI BATTLOID!!!
Echó a correr hacía afuera, reía diabólicamente, como el legendario fantasma de
la ópera, mientras corría con toda la agilidad de un espíritu, maligno; estaba
tan absorto que le pasó de largo olímpicamente al VT de Rick, sin darse cuenta
de que su piloto estaba vivo todavía...
"Dios mío, lo intenté, en verdad lo intenté" pensó Rick, mientras por las
mejillas le corrían amargas lágrimas... de rabia.
"Todo terminó, buen Dios, una vez fuimos lo que fuimos... hasta desaparecer,
pero la suerte de la guerra cruel, no se compadeció de nuestros heroísmo, de
nuestros sacrificios, y sólo nos concedió el honor de morir de pie, antes que
vivir de rodillas... porque ahora todos los honores son para los bravos
Zentraedis, y nosotros ya no somos más que... una civilización más perdida en
el olvido, un átomo de sonido y furia, que a nadie le importa, que sólo
significa... nada"
Amargamente, recordó las palabras de aliento que Eneas ofreció a sus calientes
guerreros cuando Troya ardía, ardía, ardía ante sus impotentes ojos y sus
mujeres y niños eran pasados a cuchillo por el vengativo enemigo dispuesto a
cobrarse en un solo día de exterminio todas las batallas de diez años de
asedio:
"Enjugad vuestras inútiles lágrimas, empuñad las armas y morid junto a mí,
porque ese es el camino más fácil que os queda... la única salvación para los
vencidos es no esperar ninguna"

Lisa y Minmei se miraban fijamente a los ojos; y ambas habían jurado jamás
bajar la mirada; así que les llevó un poco de tiempo darse cuenta de que el
cielo se llenó de nubes con increíble rapidez, y que las nubes no eran nubes;
que eran Battloids superpesados Zentraedis, muchos Battloids Zentraedis; que el
cielo estaba llenándose de ellos, que el mundo entero estaba llenándose de
ellos; que ya no cabrían más en todo el firmamento; que...
-!SE ESCAPARON!
...Que podían darse por muertas.
Las dos.
Dulce ironía:
!MORIRÍAN JUNTAS!
-Esteee... tú eres la oficial, Lisa,-dijo Minmei temblando- Dime, ¿Qué vamos a
hacer ahora?
Lisa se quedó blanca.
!Ah, que cruel, encontrarse con toda la hiel de la derrota, cuando ya se
estaban paladeando las mieles del triunfo!
Pero contestó la pregunta.
-Canta.
-¿Qué?
-!QUE CANTES, TONTITA, ESOS MOUNSTROS SOLO SE DESCONCIERTAN CON TU CANTO, ASÍ
QUE SI QUIERES SALVAR EL PELLEJO, ENTONCES CANTA!!!
-!!!DEJA DE LLAMARME "TONTITA" !!!

-!A MATAR MICRONIANOS!-rugió Khayron-!TODAS LAS UNIDADES AL ATAQUE! !TODAS LAS
UNIDADES AL ATAQUE!
Khayron volaba su nave como un adolescente su motocicleta nueva, saboreando
toda la fuerza de la velocidad, el sensual placer del sabor del peligro, el
fuego embriagador de los lanzarayos... el gozo de matar.
Y se abría paso como el ángel exterminador entre sus enemigos; mataba con arte;
con sentido de la belleza de la muerte en el sádico disparo helando el pecho
del enemigo con el láser, el perfecto directo al corazón, la elegante floritura
del giro al esquivar, el soberbio desprecio del peligro... sabía que todos
envidiaban su destreza al bailar con la muerte como se envidia al adolescente
que lleva del brazo, dominando con el ritmo de la música rock a la chica más
bella; se excitaba sexualmente mientras peleaba; sentía crecer su potentísima
masculinidad al fuego de la batalla...

El día nuevo siempre
vendrá y tus lágrimas
secara, el amor será
un caballero encantado...

!Oh, no, no, NO! !NO EMPIEZEN OTRA VEZ CON ESO!

...montando un corcel dorado.

Los Battloids se pararon en seco, se podía sentir casi físicamente el
desconcierto que emanaba de ellos...

Y tu corazón, tu pobre
corazón...

!TRAMPOSOS!
!Ya no se puede masacrar a gusto!

-Una ingeniosa jugada, Almirante Global-dijo Exedor críticamente, contemplando,
como buen conocedor, las peripecias de la batalla- pero mucho me temo que
insuficiente; ya Breetai me lo había dicho; NUNCA se debe usar el mismo truco
dos veces. Si su sucesora no tiene nada más que sacarse de la manga, estará
perdida...

-!No lo soporto!-gritó un artillero Zentraedi, mientras salía de su máquina
tapándose los oídos- !No lo soporto!
Khayron tragó saliva; podía SENTIR la vacilación de sus tropas; unos minutos
más y todo se perdería.
!Pero para eso estaba él allí!
Era inmune al canto de Minmei, y en cuanto los demás lo viesen atacar a pesar
del canto, lo imitarían; conocía a sus hombres; !Era ahora o nunca!
Se lanzó directamente contra el astroplaneador de Lisa...

Lisa lo sabía perfectamente; no necesitaba que Exedor le dijera que si no tenía
otro as que sacarse de la manga estaba perdida; había escuchado la entrevista
de Sue Graham a Minmei, y sabía que había por lo menos un Zentraedi inmune al
canto de Minmei. Contaba con eso.
NECESITA eso, porque si quería eliminarle primero tendría que identificar cuál
era su Battloid entre todo ese firmamento sin fin de Battloids enemigos...

-!PERROS MICRONIANOS A MI!-rugió Khayron-¿CANCIONCITAS A MÍ? ¿CON LO DURO QUE
SOY? !AHORA VERÁN!
Y en efecto; sobre toda la masa inmóvil de Battloids detenidos, había un solo
Battloid que se dirigió contra la nave de Lisa a toda velocidad...
Lisa misma enfocó la mira; había identificado cuál era el Battloid de
Khayron...
Y, como un duelista batiéndose a pistola, Khayron apuntó hacia la cabina de
mando...
El clásico duelo a pistola; espalda contra espalda; darse la media vuelta, ver
los ojos del contrario y jugárselo todo a el pulso firme y la fría puntería en
el último segundo...
! Lisa disparó primero! !Dió en el blanco! !Un acierto no mortal; lo suficiente
para herirlo y derribarlo, pero no para eliminarlo!
Justo tal y como lo quería.
Porque lo necesitaba vivito y coleando. Ahora más que nunca.
...pero sólo había logrado disparar una fracción de segundo antes que él...

!!!BBBOOOUUUMMM!!!

...y recibió la descarga de Khayron con la misma mortífera precisión con que
éste había probado la suya.

-!!!YYYYEEEAAARRGGHH!!!

Su próximo pensamiento fue una reflexión sobre la crueldad del dolor que una
descarga así podía infligir...

Bajo lo más profundo de las entrañas en lo hondo de la tierra, en el olvidado
búnker Zentraedi, Rick miró incrédulo desde la pantalla de vídeo de la Sala
de Mapas Zentraedi, como el disparo de Khayron volaba en mil pedazos la cabina
de la nave de Lisa; la explosión bestial, la dantesca visión de los pilotos
cayendo al vacío agitando brazos y piernas ardiendo como antorchas humanas,
mientras la cabina se desintegraba, y vió la figuras de Lisa y Minmei por la
pantalla de vídeo...
Alta tecnología Zentraedi; las cámaras de observación le dieron una visión
perfecta; ningún detalle le fué ocultado; ningún dolor le fué perdonado...
-Oh, Dios, pagarán por esto... Minmei... Lisa...
Saboreó toda la crueldad de la impotencia para salvarlas, toda la ultrajada
hiel de la valentía humillada y vencida, el corazón dolorido, el atragantar de
las lágrimas...

-!Deme la mano y sujétese fuerte!- gritó el tuerto escupiendo sangre y
escupiendo dientes- sujete mi mano, Y NO MIRE HACIA ABAJO!
Lo de "mano" era sólo un decir... en el más literal sentido de la expresión,
porque lo que le ofrecía a Lisa para sujetarse era solo un ensangrentado muñón,
en que no se veía ninguna mano por ninguna parte, pero en estos casos, ya se
sabe; lo que cuenta es la intención.
De algún modo la tomó del brazo y la izó hacia arriba; el cielo no se había
abierto bajo sus pies; el piso de la cabina del astroplaneador sí.
La cazó justo cuando volaba los pocos metros que la separaban del olvido...
Y del abismo abierto bajo sus pies.
Lisa se sintió enferma; el infinito firmamento le abrió sus brazos hacia el
vacío, sería tan fácil dejarse llevar...
Pero el tuerto la regresó hacia el piso de la cabina; aquel hombre se estaba
literalmente matando por ella; el esfuerzo le abría las heridas, y sólo Dios
sabría como podía soportar el dolor; pero la abrazó y la puso a salvo.
-Usted es la mejor; la mejor de todos. Por favor no nos falle ahora, jefa;
usted es la mejor- lloraba con la inconfundible agonía de la muerte- dígales a
mis hijitos... que fui valiente; dígales que su papá la salvó a usted... y
pídales que sean buenos, para que me pueda sentir orgulloso de ellos allá en
el cielo... - su rostro se deformó en el inconfundible rictus de la muerte; y
el pirata cínico, el cíclope de un solo ojo, con mil batallas en su haber,
cumplió con la última misión de un veterano; salvar a su superior.

"Usted es la mejor; la mejor de todos, por favor, por favor, no nos falle
ahora"

-!Khayron!-rugió Azonia, horrorizada- !Khayron!
Se lanzó contra los VTs a toda velocidad, con una furia demencial, los
ametralló a mansalva, sin respirar, y mientras sentía el correr de la propia
bilis amargamente entre sus rechinantes dientes, comprendió que por mucho que
se desahogara a costa de los Micronianos, nunca dejaría de sentir ese dolor,
esa angustia, ese áspid en el corazón, oprimiéndole el pecho... esa sutil y
burlona impotencia que parecía materializarse ante ella sólo para decirle: No
importa cuántas batallas ganes, SIEMPRE llorarás con impotencia la pérdida de
tu amado... y nunca te libraras de ese dolor jamás en tu vida...
Destruyó sádicamente un Vt oyendo con deleite los aullidos de dolor de su
víctima en la radio antes de recibir el rayo; paladeó con deleite el placer de
verlo desintegrarse en llamas en el vacío antes de caer al suelo...
"Eso es; búrlate de ellos, liquídalos, decía la voz en su interior; de todos
modos no podrás poner fin a TU dolor, no podrás resucitarlo a él, y cuando la
cruel batalla termine... tú no tendrás otra vez el calor de sus brazos, ya no
sentirás su aliento contra tu aliento, nunca, óyelo bien, nunca más sentirás el
placer de tenerlo junto a ti..."
Barrió como hongos a los dos VTs que aún se le interponían en su camino, se
mezcló entre ellos como una pesadilla viviente, como el malévolo símbolo de la
muerte... que deja de ser simbólico, y se materializa de golpe ante ellos...
"Y serás estéril; se burló de ella la incómoda voz en su interior; nunca serás
fecundada, nunca engendrarás, nunca sentirás las manos de un hijo
acariciándote, como Miriya... ella fué tu discípula, tu hija predilecta,
¿Recuerdas? tu mejor piloto, y se volvió contra ti por el placer de sentir la
misma unión que tú viviste... para nunca volver a vivir..."
Mató a más y más Micronianos, uno tras otro, y parecían no tener fin...
"Vas a echarlo de menos, ¿Lo sabes? Te vas a sentir vacía y sola de madrugada,
cuando despiertes, cuando quieras sentirte amada... y él ya no esté. Vas a
llorar sobre la almohada todas las malditas noches de tu vida por él, vas a
abrazarte a ti misma al dormir, atormentada por la pesadilla de dormir siempre
sola, sin su calor, sin su fuerza, sin su pasión..."
-!Cállate, cállate, CÁLLATE!-rugió Azonia.
"No podrás callarme nunca; le respondió la voz complacida; Soy una voz
incómoda, sí, y por eso me ahogas con tus gritos, con las bombas... pero cuando
la batalla termine, y seas la más grande de las oficiales Zentraedis vivientes,
tras la muerte de Dolza (¿Eso es lo que tú querías, verdad?) cuando TODOS te
alaben... serás una triste y amargada patéticamente débil, y sólo sabrás que
fuiste feliz un solo día... para probar la dulce tortura de no volver a serlo
NUNCA MÁS...
Azonia respiró hondo, y, lentamente llevó su mano derecha a la pistola de su
costado, aparto la mano de los mandos del Battloid, y empezó a apuntar la
pistola directamente hacia su sien...

Khayron cayó en picado a 23.000 pies de altura, con el Batlloid deshecho, y
los motores enloquecidos, girando, girando, girando a velocidad demencial...
rumbo a la muerte; estrellándose literalmente a toda velocidad contra el
firmamento enloquecido, vertiginosamente enfrascado en una rumba demoníaca que
hacía que conceptos tan elementales como "abajo" y "arriba" fueran difíciles de
diferenciar.
Y pronto llegaría a su destino final... la muerte.
Tenía el cuerpo espantosamente quemado por el rayo, y el cerebro
semi-electrocutado por el shock del impacto. Pero podía pensar.
-Azonia... Azonia... Azonia...
La caída de Icaro, pensó incongruentemente, el personaje Microniano que se
atrevió a volar demasiado cera del sol... y pagó con la vida por eso.
Es curioso, reflexionó mientras la nave corría a una velocidad aterradora los
pocos pies que faltaban antes de la caída, la fábula parecía inventada por un
envidioso y/o cobarde para consolarse a sí mismo -y a otros cómo él- de ser un
mediocre... diciendo que quienes se atrevían a volar demasiado cerca del sol
morían, como Icaro. Y el éxito del mito parecía deberse sólo a su valor como
consuelo moral...
Pero él no iba a morir como Icaro, pensó, mientras luchaba con el estabilizador
de la nave...

-Un disparo magistral-apreció Exedor, con esa admiración del perfecto estratega
Zentraedi, tan difícil de conseguir para los demás- lo que no comprendo es
porque no mató a Khayron cuando pudo hacerlo... da la impresión de que no
quiso. La pregunta es: ¿Por que?

Lisa se incorporó fatigosamente; la onda explosiva la había golpeado con
fuerza, aunque sin abrirle heridas - lo cual no quería decir nada, por
supuesto; había visto cómo la onda de una explosión convertía a seres humanos
en pulpa viva, o los dejaba sin una sola marca en el cuerpo, pero igualmente
muertos. Y el dolor que sentía en el pecho y el brazo izquierdos le decían que
el corazón estaba fallando; no sería la primera oficial que sufría un paro
cardíaco después de sobrevivir al primer choque de la onda explosiva, en
reacción retardada- sabía muy bien que quizás no saldría de ésta, y que si
sobrevivía a los efectos de la explosión, ya se encargarían los Zentraedis que
volaban alrededor del astroplanedor herido literalmente como tiburones
acechando a su presa de rematar lo que quedara de ella... pero si iba a morir -
lo que siempre era una posibilidad- NO lo iba a hacer a manos de oficiales
Zentraedis, ni de Battloids Zentraedis: ella era mejor que ellos. SIEMPRE había
sido la mejor...
Y les debía a sus hombres una batalla que ganar.
-!Lisa!-exclamó Minmei- ¿Estás bien? ¿Estás bien?

"Las desgracias nunca vienen solas, de toda la tripulación tenías que ser tú,
precisamente tú, maldita tontita de porquería, la única persona que no saliera
herida..."

La cantante todavía sostenía el micrófono con el que había cantado antes de
recibir el impacto, y su voz se oía alterada por el horror...

"Sí, ya sé que yo NO gané el concurso de belleza de Miss Macross, y que la
explosión no me ha puesto más bonita tampoco, pero tampoco debo estar TAN mal,
como para que me mires con esa cara de terror..."

-!Pshe!-respondió Lisa- parezco peor de lo que estoy, aunque no pueda estar
peor de lo que parezco, eso sí: si me pongo a bailar el "Rock" siento que el
cuerpo me duele un poquito. Dame ese micrófono... tontita.

-Se acabó el tiempo, Almirante Global.-dijo Exedor, dando media vuelta y
encarándose con Global- Es el momento de tomar una decisión. Una de dos: o
atacamos (Y nos enfrentamos al Moloch Zentraedi, dueño de todas las posiciones
clave) o... nos tragamos el orgullo, sacrificamos a su sucesora (O lo que quede
de ella, si es que quedó algo después del disparo al más puro estilo de
Khayron) y a casita que llueve. La decisión NO me corresponde a mí (!Gracias a
Dios!) Pero ALGUIEN tiene que tomarla... le admiraría si ordenase Ud. atacar...
pero le consideraría a Ud. más inteligente si ordenase la retirada.
Global tragó saliva.
El pequeño Zentraedi tenía razón, por supuesto. HABIA que tomar una decisión
rápida. Si atacaba, lanzaría a su propia fuerza al encuentro de un enemigo en
posición demasiado ventajosa... y correría un riesgo muy real de terminar
renunciando al mando para firmar el armisticio... como perdedor.
Y si no atacaba, Lisa estaría perdida.
Y no se podía retrasar el momento de decidirse.
Una sola cosa le intrigaba: Lisa NO había matado a Khayron, aunque pudo
hacerlo; eso solo tenía una explicación: había concebido un plan, CUALQUIERA
QUE FUESE para salir del paso. Y Lisa no era de ésas que concebían planes
desesperados; el plan de Lisa NO era una táctica desesperada; si no tuviera
esperanzas de sobrevivir habría matado a Khayron antes de morir, y todo habría
acabado allí.
Pero eso no fué lo que hizo.
Por lo tanto, razonó Global, TENIA que haber algún plan de por medio.
¿PERO CUAL?
Encedió su pipa, con el rostro inmutable y el corazón encogido por la más
grande angustia que hubiera jámas sentido durante toda su vida: o apostaba por
el plan de Lisa (con todo en contra suyo) o... Sacrificaba a su sucesora.
Claro, podía ordenar el ataque ahora mismo, caer sobre los Zentraedis al estilo
vaquero del séptimo de caballería, y dictarles a sus VT que fueran hacia los
Battloids por sorpresa, en línea recta, a lo John Weyne.
Un suicidio.
O podía ordenar la retirada general, concentrarse en ampliar las defensas de la
Protocultura, para que Khayron no tuviera acceso a ella, y esperar a que
estuviera listo el SDF-2 para ENTONCES vengar la muerte de... el peón que en
este momento no había más remedio que sacrificar.
Una bajeza.
De uno u otro modo, en ambos casos se estaría jugando... el todo por el todo.
¿QUE HARE, QUE HARE, Y AHORA, QUE HARE?
-No se puede fumar en el puente de mando, señor-oyó decir a Claudia Grant- El
artículo 27 del reglamento...
-Claudia, hazme un favor, ¿Quieres?
-Por supuesto, Almirante.
-!AGARRA TU MALDITO ARTICULO 27 Y VETE A LA #%&/=#!

El Battloid de Khayron caía demencial, girando diabólicamente, complaciéndose
en burlarse de las esperanzas, los temores, las expectativas de quienes tenían
el alma en un hilo... pendientes de sus cabriolas.
Y acercándose mortalmente al suelo, a una aterradora velocidad.
Khayron abrió los paracaídas gemelos; la lona se expandió, explotó abrumada por
la tensión y el esfuerzo a que la vorágine de velocidad y furia la sometía,
Khayron contempló con impotencia como las virutas de los destruidos paracaídas
hechos jirones se abrían con la increíble belleza de las flores en primavera;
llenando el cielo encima de su cabeza con los vivos colores de la tela
destruida, en un último homenaje a la belleza siempre insuperable de la
muerte...
!CRASH!
El Battloid se estrelló finalmente contra el suelo; los paracaídas antes de
hacerse jirones, habían amortiguado algo la caída...
¿BASTARÍAN PARA SALVARLO????
El Battloid rodó como un trompo objeto d la furia de un niño, por los
suelos...
Las paredes de la cabina de Khayron se contrajeron contra él, como las fauces
de un mounstro d pesadilla tratando de cerrar sus poderosas mandíbulas para
devorarlo, triturando sus huesos, Khayron sentía asfixiantemente opresiva
contra su vientre, la consola de mandos... empujada por la tremenda presión del
impacto, comprimiéndose contra su cuerpo...
-!NO ME HARÉIS SENTIR MIEDO!!!-gritó Khayron, orgulloso, aún en su estado
físico de ruina humana; al que le había reducido el disparo de Lisa, mientras
en lo que podía ser el último momento de su vida, agitaba su puño hacia el
cielo.
-!!!COBARDES PODENCOS QUE GRITÁIS AL CIERVO HERIDO Y MORÍS DE MIEDO CUANDO LO
VEIS SURGIR DEL BOSQUE, DECID AL MUNDO QUE KHAYRON DESPRECIA VUESTROS AULLIDOS,
COMO HUBIERA TENIDO EN MENOS RECIBIR VUETSROS APLAUSOS!!!
Sintió el brutal último golpe de la caída en su gastigado cuerpo, recordándole
bruscamente... que estaba vivo.
Miró hacia el cielo; hace sólo unos segundos era el terror de los ángeles,
volaba como un demonio, águila de los cielos, sin que nadie pudiera
resistirle...
...y sólo unos momentos después era un rastrero gusano terrestre, inerme dentro
de una máquina convertida en un montón de hierros retorcidos...
Azonia oyó la voz de Khayron por el radiocomunicador mientras volaba al máximo
de velocidad hacia él con su máquina de combate, rogando, suplicando, porque
estuviera bien, atormentándose, torturándose, porque lo encontrara vivo...
-Azonia; estoy herido, -dijo por la radio, milagrosamente capaz de funcionar
aún-quemaduras de tercer grado y semiparálisis corporal por el efecto
secundario del shock; pero estoy bien; estaré bien.
Cortó cansinamente la comunicación. De esta no se iba a morir, y lo sabía. Pero
una cosa le intrigaba.
¿Por qué el artillero Microniano no lo había matado cuando pudo hacerlo?
No tenía sentido.
¿Por que?
¿POR QUE, POR QUE?

(cONTINUARÁ)

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